DWEN sob demanda
Ler
Perspectivas da Dell:
Venus Quates, LaunchTech
com Quotas de Vênus
da LaunchTech
A Bold Faith ajudou o veterano da Força Aérea Venus Quates a construir uma empresa de tecnologia de rápido crescimento
O destemido empreendedor iniciou a LaunchTech para trazer mais soluções e vozes diversas para o mundo da tecnologia.
11 de novembro de 2021
Por Kelly Kearsley, publicado originalmente por nossos amigos da Dell Technologies' Perspectivas blogue
Venus Quates iniciou sua empresa no quarto vago de sua casa, trabalhando à noite e nos fins de semana enquanto equilibrava um emprego de tempo integral. Ela ri, lembrando como ocasionalmente adotava um sotaque britânico para atender o telefone, na esperança de que os clientes em potencial não percebessem que a recepcionista também era o CEO.
Cinco anos depois, LaunchTech classifica não. 66 no Inc. 5000 lista das empresas de crescimento mais rápido do país, fornecendo estratégia de TI e suporte a missões para organizações nos setores financeiro, de saúde, governamental e espacial. Agora, com quase 30 funcionários e um novo local em Huntsville, Alabama, aqueles primeiros dias desconexos parecem uma memória distante. Mas mesmo com o sucesso da empresa, muito sobre como Quates conduz os negócios e a vida permanece o mesmo.
“Fui criada com um monte de mulheres fortes”, diz ela. “Fui ensinado a tomar iniciativa e fazer o que precisa ser feito.”
É essa abordagem proativa que levou Quates primeiro para a Força Aérea, depois a ajudou a cultivar uma carreira de sucesso em TI e, finalmente, iniciar e expandir seu próprio negócio.
Um impulso para aprender
Quates cresceu no oeste de Nova York, perto de sua grande e unida família extensa. Ela foi a primeira neta nascida depois de seis meninos e rapidamente se acostumou a ser uma das únicas meninas por perto. À medida que seu último ano do ensino médio chegava ao fim, ela não tinha certeza do que queria fazer ou se deveria ir para a faculdade.
“Então entrei no escritório de recrutamento da Força Aérea e me inscrevi”, diz ela. “Minha mãe perdeu, mas foi uma das melhores escolhas que já fiz.” Até então, Quates havia deixado sua cidade natal apenas algumas vezes. Os militares permitiram que ela viajasse pelo mundo, com missões na Coréia e na Itália. Ela encontrou seu lugar trabalhando na sala de ordenança e helpdesk de TI e gerenciando o pequeno escritório de informática de um esquadrão.
Quates gostava de resolver problemas. E ela adorava aprender. Ela estava constantemente procurando aulas para fazer e novas habilidades para aperfeiçoar. “Era eu quem lia as revistas para ver quais eram as cinco principais certificações em alta em TI; então eu encontraria uma maneira de ganhá-los”, diz Quates. “Eu investiria em mim mesmo para garantir que permaneceria competitivo em meu campo.”
Uma Nova Abordagem
Depois de passar três anos e meio na Força Aérea, Quates fez a transição para uma carreira em administração de sistemas e redes, engenharia de armazenamento de dados e consultoria. Os militares a ensinaram a seguir tanto quanto a liderar. E ela levou a sério a noção de servir antes de si mesma. Mas após a morte de seu avô, um major aposentado do Exército dos EUA, ela percebeu que precisava estar mais perto de casa - e fazer mais diferença com seu trabalho.
Quates estava cansada de sentir que estava empurrando a tecnologia para os clientes, quer eles realmente precisassem ou não. Ela viu uma oportunidade de relacionamento mais transparente com os clientes, com foco em fornecer soluções inovadoras que levassem em consideração tecnologia, pessoas e processos como um todo. Quates também queria trazer um pool de talentos e perspectivas mais diversificados para a indústria dominada por homens. Ela havia subido na hierarquia de suas empresas anteriores, mas os clientes e até mesmo colegas de trabalho muitas vezes subestimavam sua experiência e especialização. Ela organizava reuniões e clientes ou parceiros em potencial entregavam a todos na sala um cartão de visita, menos ela, apesar de ser ela quem estava no comando.
“Na verdade, passei por alguns desafios em meu último emprego e esses desafios me deixaram muito ciente pela primeira vez em minha carreira de que eu era diferente e que não havia ninguém mais parecido comigo”, disse ela em entrevista ao Space. Podcast da Fundação. Quates mergulhou na pesquisa e percebeu que muitas outras mulheres de cor – e mulheres em geral – na gestão de tecnologia experimentaram desrespeito e discriminação semelhantes por causa de seu gênero e raça.
“Minha resposta foi criar uma empresa que fosse uma solução pequena, [mudando a] composição da força de trabalho no espaço tecnológico”, disse ela à Space Foundation.
Atirando para a Lua
A fundadora da LaunchTech costuma lembrar seus funcionários de liderar com o que ela chama de “fé ousada”. No fundo, é a crença de que você pode fazer algo desafiador, mesmo que não consiga ver como terá sucesso. Ao fazer a empresa crescer, Quates teve que seguir seu próprio conselho repetidamente.
“Me colocar lá fora, separada da LaunchTech, não era algo que eu estava acostumada”, diz ela. “Mas eu fiz isso na esperança de encontrar minha tribo.” Juntar-se à Dell Women's Entrepreneurs Network (DWEN) foi uma prova disso: Quates, que recebeu financiamento como parte do concurso DWEN Dream Tech, pediu à DWEN que doasse o dinheiro para três outras empresas pertencentes a minorias e mulheres - Do Well Brands, CoffeeStix e The Botanical Bar - em vez dela própria. DWEN concordou e a LaunchTech também contribuiu com fundos adicionais para a doação. “Eu queria pagar adiante”, diz Quates. “Essas organizações menores foram as que mais lutaram durante a pandemia. Foi um pequeno gesto que pensei que daria um vislumbre de esperança.”
“[Eu estava] consciente pela primeira vez na minha carreira que eu era diferente e que não havia mais ninguém que se parecesse comigo. Minha resposta foi criar uma empresa que fosse uma solução pequena, [alterando a] composição da força de trabalho no espaço de tecnologia.”
— Venus Quates, presidente e CEO da LaunchTech
A LaunchTech continua a se expandir, com a receita da empresa crescendo em impressionantes 5.682% nos últimos três anos. Como uma empresa de propriedade de veteranos de guerra pertencentes a minorias, minorias e deficientes, a empresa não vê diversidade, equidade e inclusão como uma caixa de seleção, mas sim como parte de seus valores fundamentais. A ênfase ajudou a LaunchTech a crescer nos setores público e privado.
Olhando para o futuro, Quates quer inspirar outras garotas a entrar em carreiras STEM. Ela se lembra de ter falado com um grupo de meninas sobre sua empresa e como elas ficaram maravilhadas por ela ser presidente e CEO. “Grande parte do motivo pelo qual entrei na tecnologia foi porque minha tia se formou em sistemas de informações gerenciais e trabalhou com tecnologia nos setores público e privado”, diz ela. “Eu quero ser a mesma pessoa para outra pessoa.”
Para esse fim, a LaunchTech está patrocinando 10 meninas de Nova York e Alabama para participar dos acampamentos de aviação, cibernética e espacial por uma semana no US Space and Rocket Center em Huntsville no próximo ano. Na verdade, Quates expandiu a presença de sua empresa em Huntsville para estar mais próxima de clientes e alvos nas indústrias espacial e de defesa. É um ajuste natural para este empresário; dada a persistência, natureza proativa e fé ousada de Quates, o céu não é o limite para ela e para a LaunchTech.
Sobre o DWEN Dream Tech Contest
Desde a primeira edição do Dream Tech Contest do DWEN em 2021, concedemos mais de US$ 400 mil em tecnologia Dell para empreendedoras dos EUA, Reino Unido, Alemanha, Índia e Austrália. O enorme sucesso do Dream Tech – que só está atrás do impacto surpreendente nas empresas das participantes do DWEN - nos motivou a aumentar o potencial do evento criando edições no mundo inteiro em 2022. Neste ano, realizaremos o Dream Tech nos países tradicionais do programa e o expandiremos para novos países, realizando a primeira edição no Japão, França e Brasil.