O doce sabor da resiliência: como um empresário fez biscoitos sem confiança

Collette Divitto, fundadora e CEO da Colletteys Cookie Corp., voltou-se para sua paixão por panificação como uma saída para a decepção. Depois de dois anos de entrevistas de emprego promissoras, Collette, que agora tem 31 anos, continuou a se ver rejeitada para papéis por não “se encaixar perfeitamente”. Como graduada em um programa Life na Clemson University, Collette, que nasceu com síndrome de Down, estava frustrada com os desafios que enfrentava para encontrar um papel que lhe proporcionasse a realização profissional e a independência que buscava.

Seu tempo na cozinha a ajudou a aperfeiçoar suas receitas e ajudou Collette a transformar sua paixão em um propósito. Depois de impressionar sua família, amigos e vizinhos com suas receitas, Collette decidiu levar amostras de seus biscoitos para um mercado local. Na primeira semana, ela vendeu cem pacotes e não parou mais desde então. “Eu não tinha escolha a não ser abrir uma empresa se quisesse uma vida plena, ganhar a vida e me sentir valorizada”, compartilhou Collette. “Isso me deixa muito chateado por ter sido forçado a fazer isso porque a maioria das pessoas não me deu uma chance e me viu como deficiente.”

A paixão e a perseverança de Collette valeram a pena. Depois de cinco anos no mercado, a Colletteys' Cookie Corp emprega quinze pessoas e está entregando guloseimas saborosas em todo o país. À medida que ela continua crescendo, também aumenta seu foco e sua missão de garantir que sua empresa faça o bem para os outros. Ela pretende criar oportunidades e orientação para outras pessoas que lutam com os obstáculos que ela enfrentou.

“Mostrar que as pessoas que têm um rótulo que tem a ver com deficiência não devem ser consideradas deficientes. Estou provando para as pessoas o quão capaz é alguém que tem um rótulo”.

Collette Divitto

Outros podem experimentar seu compromisso em ação por meio de sua organização sem fins lucrativos, Colletteys Leadership Org, que ela abriu em 2018. Os programas de capacitação e treinamento da organização visam ajudar outras pessoas com uma deficiência rotulada a encontrar amizade, sucesso profissional e comunidade. A motivação e missão de Collette para ajudar os outros é inspirada por sua mãe. “Minha mãe – ela é incrível com as pessoas e me ensinou a ver cada pessoa individualmente e a construir um plano de sucesso para cada pessoa – como ela fez comigo.”

Por mais que a paixão e a inspiração impulsionem a Collettey's Cookies, ela também reconhece o papel que a tecnologia e o trabalho duro desempenham em seu sucesso. Ao olhar para o futuro, Collette reconhece que a tecnologia continuará a desempenhar um papel significativo em como ela pode continuar sua missão de ajudar os outros. “Adoro os computadores Dell! Minha mãe e eu só vamos comprá-los por causa do suporte que eles oferecem e como são prestativos e profissionais. Também adoramos que a Dell verifique nossos computadores de tempos em tempos para garantir que eles estejam funcionando bem!”

E por meio da DWEN e da Dell Technologies Advisors, Collette permanece conectada aos recursos e ao suporte de que precisa para continuar sua jornada. O que mantém Collette engajada em DWEN? “Eu confio na Dell! Eu tive problemas e a DELL está lá para mim imediatamente”, ela compartilhou. O acesso ao suporte do Dell Tech Advisors ajudou Collette a relaxar quando estava frustrada ou preocupada com o que precisava de ajuda para manter sua tecnologia. E a tecnologia continuará a levar os cookies da Collettey para mais locais. Collette está pronta para expandir e continua a colaborar com sua equipe e com a Dell Technologies para garantir que ela tenha a infraestrutura e o suporte para fazê-lo com sucesso.

“Eu confio na Dell! Tive problemas e a DELL está pronta para me ajudar imediatamente.”

Collette Divitto

Collette é rápida em reconhecer que o caminho que ela percorreu não foi fácil. “Muitos dizem que sou sortudo por ter meu próprio negócio. E eu sou como o quê??? Sortudo? Eu trabalhei e ainda trabalho minha folga. Tem sido assustador, passei noites sem dormir e preocupado em pagar as contas. Devo deixar minhas emoções de lado no trabalho todos os dias e permanecer positivo e motivador para os outros. Isso não é sorte!” Mas a perseverança de Collette a faz continuar.

Collette compartilhou que ficou surpresa com o quanto ela adorava ser empreendedora, mas com o quão desafiador isso poderia ser. “Tenho administrado a empresa por conta própria, contratando e treinando funcionários, alugando espaços de cozinha, lidando com outras pessoas que compartilham a cozinha. Minha mãe faz desenvolvimento e marketing. Gosto do controle, mas às vezes gostaria de ter meu próprio espaço para chamar de meu. E é nisso que ela se concentra. Collette está pronta para crescer. Além de seu interesse em mais locais, ela quer construir sua própria cozinha e continuar a criar empregos para pessoas com dificuldades.

O conselho de Collette para outros membros e empreendedores da DWEN que desejam abrir sua própria empresa: “Você vai pensar em sua empresa o tempo todo. Você precisará aprender como desligar isso para se manter atualizado e claro.” E é exigente. Mas, como prova Collette, quando comprometido com sua paixão, propósito e seu produto, você pode criar algo especial.

Favoritos de Collette

Qual é um hobby não relacionado ao trabalho que você ama?
MÚSICA, shows, sair para beber e jantar, malhar, caminhar, cozinhar com os amigos, ter uma noite de irmãs com Blake.

Qual é o livro que você leu que causou o maior impacto no seu negócio?
O livro que minha mãe publicou sobre como me criar – A melhor vida possível para o seu filho com necessidades especiais. Quando li isso e vi o quanto ela fez por mim, isso me inspirou a ser o melhor que eu poderia ser.

Seu tipo favorito de biscoito?
Devo dizer que meu fabricante de dinheiro The Amazing Cookie, que é minha canela com gotas de chocolate. Minha escolha de um lanche gostoso é sorvete!