Qu'est-ce qu'un point d'accès ? - Définitions et détails des points d'accès WiFi

En savoir plus sur les points d'accès, y compris comment les utiliser en toute sécurité pour obtenir un accès Internet à vos appareils mobiles via Wi-Fi¹.

Points d'accès : que sont-ils, où sont-ils et comment pouvez-vous vous y connecter tout en protégeant votre vie privée et votre sécurité ?

Si vous avez déjà essayé de répondre à un e-mail ou de surfer sur Internet à partir de votre appareil mobile en public, ou même au bureau ou à la maison, il y a de fortes chances que vous soyez connecté à un point d'accès Wi-Fi. Non seulement cette connexion est très pratique, mais vous n'avez pas non plus besoin d'utiliser les données de votre smartphone. Il n'est pas surprenant que les points d'accès deviennent une partie essentielle de l'infrastructure publique et de notre expérience Internet.

Des millions de personnes se connectent chaque jour à des hotspots publics pour leurs besoins en données. Selon certaines estimations, il y a près de 200 millions de points d'accès dans le monde, et il y aura un point d'accès pour 20 personnes sur terre d'ici 2018. Grâce à notre mode de vie numérique moderne, les gens s'attendent à être constamment connectés et le Wi- Les points d'accès Fi s'étendent à un réseau mondial de points d'accès pour répondre à ces besoins.

Terminologie

Avant de nous plonger dans la façon de se connecter à un point d'accès et les problèmes de sécurité connexes, définissons ce que nous voulons dire. Alors que certaines personnes utilisent les termes "hotspot" et "hotspot mobile" de manière interchangeable, ils ont des significations distinctes.

• Point chaud: Un point d'accès est un emplacement physique où les gens peuvent accéder à Internet, généralement en utilisant le Wi-Fi, via un réseau local sans fil (WLAN) avec un routeur connecté à un fournisseur de services Internet. La plupart des gens appellent ces emplacements des « points d'accès Wi-Fi » ou des « connexions Wi-Fi ». En termes simples, les hotspots sont les endroits physiques où les utilisateurs peuvent connecter sans fil leurs appareils mobiles, tels que les smartphones et les tablettes, à Internet.
  Un point d'accès peut se trouver dans un lieu privé ou public, comme dans un café, un hôtel, un aéroport ou même un avion. Alors que de nombreux points d'accès publics offrent un accès sans fil gratuit sur un réseau ouvert, d'autres sont payants. Plus loin dans cet article, vous apprendrez comment connecter un appareil mobile à un point d'accès Wi-Fi.
• Point d'accès pour mobiles: Un point d'accès mobile (parfois appelé point d'accès portable) est un point d'accès qui n'est que cela : mobile ! Alors qu'un point d'accès Wi-Fi "normal" est lié à un emplacement physique, vous pouvez créer un point d'accès mobile en utilisant la connexion de données de votre smartphone pour connecter votre ordinateur portable à Internet. Ce processus est appelé "connexion". Plus sur ce processus plus tard.
  Vous devez également connaître ces termes lorsque vous parlez de points d'accès Wi-Fi.
• Point d'accès (point d'accès sans fil) : Un point d'accès sans fil (WAP) est un périphérique réseau qui permet à un périphérique compatible Wi-Fi de se connecter à un réseau câblé. Le WAP peut soit être connecté physiquement à un routeur, soit être intégré au routeur lui-même. Un WAP n'est pas un hotspot, qui est l'emplacement physique où l'accès Wi-Fi à un WLAN est disponible.
• Wifi: Le Wi-Fi est la technologie qui permet à votre smartphone ou à votre ordinateur d'accéder à Internet via une connexion sans fil. Il utilise des signaux radio pour envoyer et recevoir des données entre votre appareil activé et le WAP.
• SSID : Un identifiant d'ensemble de services (plus communément appelé SSID) est le nom unique d'un réseau sans fil. Vous aurez besoin de connaître le nom du réseau sans fil pour vous y connecter. Votre ordinateur ou votre smartphone peut rechercher les réseaux sans fil disponibles ; souvent, les gens nomment leur réseau pour une identification facile - n'importe quoi, du "téléphone de Bob" aux "clients de l'hôtel" en passant par "Sortez de mon LAN".

Maintenant que vous comprenez certains des termes associés aux hotspots, apprenons comment s'y connecter.

Comment se connecter à un point d'accès Wi-Fi

Vous connectez probablement votre smartphone ou votre ordinateur portable à Internet via plusieurs points d'accès Wi-Fi tout au long de la journée, que vous soyez au bureau, à la maison ou dans des lieux publics comme les cafés et les aéroports. L'utilisation de hotspots est un moyen facile de rester connecté à votre vie bien remplie.

La connexion à un point d'accès sans fil est un processus simple. Prenons votre smartphone comme exemple. Vous souhaitez répondre à un e-mail à l'aéroport en attendant votre vol et vous ne souhaitez pas utiliser vos données. Vous pouvez configurer votre smartphone pour qu'il vous avertisse lorsqu'il se trouve à portée d'un réseau sans fil, ou vous pouvez rechercher des réseaux sans fil via les paramètres de votre téléphone. Les étapes que vous devez suivre pour vous connecter au point d'accès Wi-Fi dépendent de l'appareil (Android*, iPhone* ou une autre marque), mais voici un aperçu.

1. Cliquez sur l'icône sans fil de votre appareil pour voir les noms des réseaux sans fil à proximité. Sélectionnez un réseau sans fil ; dans certains cas, vous devrez peut-être également cliquer sur "Se connecter".
2. Entrez la clé de sécurité ou le mot de passe. La plupart des réseaux sans fil sont sécurisés et nécessitent un mot de passe pour accepter une connexion. Certains réseaux ne sont pas sécurisés ou ouverts et ne nécessitent pas de mot de passe ; vous devez faire attention lorsque vous y accédez car ils pourraient présenter un risque pour la sécurité.
3. Sélectionnez le type de réseau (domicile, travail ou public, si vous êtes sur un appareil Windows*). Le choix du type de réseau établira un niveau de sécurité adapté à votre emplacement. Si vous sélectionnez "domicile" ou "travail", votre appareil sera détectable par d'autres appareils. Assurez-vous de sélectionner "public" si vous vous trouvez dans un lieu public comme un café, un hôtel, un restaurant, un aéroport et d'autres lieux similaires.

Voilà ! Vous serez en ligne en un éclair.

Selon l'endroit où vous vous trouvez et les types de points d'accès à proximité, vous pouvez être sur un réseau sans fil ouvert et non sécurisé ou sur un réseau sans fil payant/commercial. Il peut vous être demandé de créer un compte ou d'utiliser un service payant comme Boingo* ou iPass*, qui proposent différents plans d'accès Wi-Fi en fonction du temps que vous prévoyez d'utiliser Internet.

Disons, cependant, que vous ne trouvez pas de point d'accès Wi-Fi à proximité. Lisez la suite pour savoir comment vous pouvez utiliser votre smartphone comme point d'accès portable.

Utilisation de votre smartphone comme point d'accès mobile

Si vous vous trouvez dans un endroit qui n'a pas de point d'accès et que vous souhaitez connecter votre ordinateur portable à Internet, vous pouvez utiliser votre téléphone comme point d'accès Wi-Fi mobile via un processus appelé "partage de connexion". Cela permet à votre ordinateur portable d'accéder à Internet et de partager la connexion de données de votre smartphone.

Bien que les étapes de configuration varient en fonction de votre smartphone et de votre fournisseur de services Internet, vous pouvez généralement trouver les instructions dans le menu Paramètres ou Gérer les connexions de votre téléphone. Pour des raisons de sécurité, assurez-vous d'utiliser un mot de passe Wi-Fi afin que les internautes à proximité ne puissent pas accéder à votre téléphone ou à votre ordinateur portable. Sachez également que connecter votre ordinateur portable à votre téléphone utilisera l'allocation de données de votre téléphone; Assurez-vous donc de garder un œil sur votre utilisation pour éviter tout frais de dépassement.

Maintenant que vous êtes connecté, c'est tout, n'est-ce pas ? Eh bien, pas exactement. Vous devez savoir que l'utilisation des points d'accès Wi-Fi est un moyen pratique de rester en contact avec le travail, la famille et les amis. La connectivité Hotspot présente également certains risques de sécurité.

Sécurité des points d'accès

L'un des risques d'être connecté à Internet est que les technologies mêmes qui nous aident à suivre notre vie professionnelle et personnelle peuvent être vulnérables aux pirates et aux usurpateurs d'identité.

Lorsque vous recherchez un point d'accès Wi-Fi public, assurez-vous de connecter votre smartphone ou votre ordinateur portable uniquement à des fournisseurs réputés, par exemple, le réseau sans fil de l'hôtel ou du café. Méfiez-vous des connexions aux hotspots qui ont des fautes d'orthographe telles que Bongo au lieu de Boingo, car les pirates utilisent parfois ces noms apparemment innocents pour attirer les utilisateurs occupés qui ne prêtent pas une attention particulière.

Il est également possible pour les pirates de distribuer des logiciels malveillants (logiciels qui peuvent endommager ou désactiver votre ordinateur) via une connexion Wi-Fi non sécurisée, en particulier si vous utilisez un programme de partage de fichiers sur le même réseau.

Réseau privé virtuel (VPN)

Si vous avez des problèmes de sécurité concernant l'utilisation d'un point d'accès Wi-Fi public, vous pouvez envisager de créer un réseau privé virtuel (VPN), qui vous permet d'utiliser Internet via une connexion cryptée. Bien que cela puisse dissuader les pirates car vos données sont cryptées, sachez que cela ralentira votre accès à Internet en raison de la puissance de traitement nécessaire pour crypter et décrypter vos données transmises.

Trouver une solution VPN qui fonctionne

Si vous souhaitez utiliser un VPN pour vous protéger en ligne :

• Investissez dans un service mensuel. C'est l'une des solutions les plus utilisées. Assurez-vous de faire vos recherches avant d'acheter.
• Pensez à acheter un routeur compatible VPN. Il existe plusieurs modèles sur le marché qui facilitent la configuration de votre propre VPN.

Avec plus de 9 milliards d'appareils mobiles compatibles Wi-Fi qui devraient être utilisés d'ici la fin de l'année, l'importance des points d'accès et du Wi-Fi dans nos vies ne peut vraiment pas être surestimée.