Comment une bonne idée peut aider les femmes entrepreneurs du monde entier
Monica Peraza O'Quigley aime le défi que représente la création de nouvelles entreprises. Avec son dernier produit, Etho, elle se concentre sur son objectif d'autonomiser les femmes propriétaires d'entreprise.
If you were to pluck co-founders from a crowd, Monica Peraza O’Quigley and Sydney Sherman would not make an obvious duo. But when O’Quigley, a mother of four who was then running the online importing business Alegreea, sat down at an Austin coffee shop in early 2019 to meet with Sherman, a 28-year-old traveler who splits her time between Guatemala and New York City, both felt it was kismet.
“There was an incredible connection,” says O’Quigley, “and within the first 15 minutes, we said: Let’s do this together,” cette being the ambitious goal of raising the incomes of women in developing countries by creating an online marketplace to connect them directly to conscious consumers in wealthier markets. The Etho, launched last August in Austin, features hundreds of items–jute-rope coasters, radish-root body creams, shoes hand-embroidered in a traditional Palestinian style–whose sales benefit 4,500 female business owners and their employees.
O'Quigley, avec quatre entreprises à son actif, qualifie l'adaptation aux KPI d'une entreprise sociale de courbe d'apprentissage. « Dans une entreprise, l’essentiel, c’est ça. Dans une entreprise sociale, vous devez être très conscient de la manière dont l’argent crée un impact et de l’effet d’entraînement de cet impact », dit-elle. Sherman, co-PDG et responsable de la technologie de la société, développe une nouvelle plate-forme qui sera déployée plus tard cette année. « Oui, nous souhaitons créer des revenus, mais nous savons que ces revenus doivent permettre à ces femmes de développer leur entreprise et d'améliorer leur mode de vie », ajoute O'Quigley.
O'Quigley n'est pas étranger à se lancer dans une nouvelle entreprise. Fille unique d'entrepreneurs à Mexico, elle a lancé sa première entreprise à l'âge de 7 ans, vendant des bracelets remplis d'eau à ses amis et à sa famille. « Dans cet environnement entrepreneurial, la question était de savoir quand, et non si, je construirais quelque chose », dit-elle.
Des années plus tard, sa première véritable entreprise lui est tombée entre les mains : son mari d'alors dirigeait une toute jeune entreprise de location de matériel médical, remplissant les telenovelas nationales d'accessoires hospitaliers convaincants, lorsqu'il a décidé de travailler à temps plein ailleurs.
O'Quigley, qui avait passé la décennie précédente à sprinter jusqu'à l'école et à élever des enfants, avait peu d'expérience professionnelle. Pourtant, elle lui a suggéré de reprendre l’entreprise plutôt que de la laisser fermer. Elle l'a ensuite réorganisé et a persuadé la plus grande chaîne de télévision du Mexique de la laisser superviser non seulement la location du matériel, mais également la construction de décors hospitaliers adaptés aux émissions et aux scénarios individuels.
O'Quigley adorait le défi de sauter en parachute dans un nouveau créneau et de maîtriser les détails, mais rien dans l'entreprise ne faisait vraiment chanter son cœur. Lorsque son plus gros client s'est restructuré, O'Quigley s'est tournée – les yeux secs – vers un nouveau domaine : la gestion des livraisons de documents pour l'une des plus grandes banques du Mexique. Elle a constitué une équipe de 50 personnes, puis, lorsque sa famille a déménagé à New York en 1997, elle a vendu l'entreprise, toujours sans perdre le sommeil.
«Je savais que je devais commencer quelque chose de nouveau, pour nourrir mon côté qui aime repartir à zéro», dit-elle. Et comme O'Quigley avait un peu le mal du pays, elle s'est tournée vers l'importation d'articles ménagers mexicains haut de gamme. Cette entreprise, Dalma Imports, s'est développée au cours des 14 années suivantes pour approvisionner 3 000 boutiques, boutiques de cadeaux de musées et détaillants nationaux, dont Bloomingdale's. Lorsque la demande s'est déplacée vers le bas du marché, elle a suivi, obtenant de l'espace dans TJ Maxx. « Elle n'a pas peur d'aller au bout de ce qu'elle veut », explique Sherman. (Elle a fermé Dalma en 2012 et a repris Alegreea la même année.)
Pour O'Quigley, les mesures audacieuses sont le seul moyen de se libérer de l'inertie du statu quo. « Nous avons besoin d'un changement de conscience, dans la façon dont nous vivons, traitons la planète et nous traitons les uns les autres », dit-elle. Et O'Quigley espère qu'Etho ne sera pas seulement en première ligne de ce changement, mais qu'il inspirera également d'autres entrepreneurs à emboîter le pas.
© Inc. 2020
Réponses