Como uma grande ideia pode ajudar mulheres empreendedoras globalmente
Monica Peraza O'Quigley adora o desafio de criar novas empresas. Com seu mais recente, o Etho, ela está se concentrando em seu objetivo de capacitar donas de empresas.
se você fosse arrancar cofundadores de uma multidão, Monica Peraza O'Quigley e Sydney Sherman não fariam uma dupla óbvia. Mas quando O'Quigley, mãe de quatro filhos que administrava a empresa de importação online Alegreea, sentou-se em um café em Austin no início de 2019 para se encontrar com Sherman, uma viajante de 28 anos que divide seu tempo entre Guatemala e Nova York, ambos sentiram que era o fim.
“Houve uma conexão incrível”, diz O'Quigley, “e nos primeiros 15 minutos, dissemos: vamos fazer isso juntos”. isto sendo o objetivo ambicioso de aumentar a renda das mulheres em países em desenvolvimento criando um mercado online para conectá-los diretamente a consumidores conscientes em mercados mais ricos. O Eto, lançado em agosto passado em Austin, apresenta centenas de itens – porta-copos de corda de juta, cremes corporais de raiz de rabanete, sapatos bordados à mão no estilo tradicional palestino – cujas vendas beneficiam 4.500 donas de negócios e seus funcionários.
O'Quigley, com quatro negócios em seu currículo, chama o ajuste aos KPIs de um empreendimento social uma curva de aprendizado. “Em uma empresa, o resultado final é isso. Em um empreendimento social, você precisa ser muito experiente sobre como os dólares estão criando impacto e o efeito cascata desse impacto”, diz ela. Sherman, co-CEO e chefe de tecnologia da empresa, está desenvolvendo uma nova plataforma que será lançada ainda este ano. “Sim, estamos interessados em gerar receita, mas sabemos que a receita precisa permitir que essas mulheres escalem seus negócios e melhorem seu estilo de vida”, acrescenta O'Quigley.
O'Quigley não é estranho para começar a correr com um novo empreendimento. Filha única de empresários na Cidade do México, ela começou seu primeiro negócio aos 7 anos, vendendo pulseiras cheias de água para amigos e familiares. “Naquele ambiente empreendedor, parecia uma questão de quando, não se, eu construiria algo”, diz ela.
Anos depois, seu primeiro negócio de verdade caiu em seu colo: seu então marido administrava uma incipiente empresa de aluguel de equipamentos médicos, mantendo as novelas do país abastecidas com adereços hospitalares convincentes, quando decidiu fazer um trabalho em tempo integral em outro lugar.
O'Quigley, que passou a década anterior correndo pela escola e criando os filhos, tinha pouca experiência de trabalho. No entanto, ela sugeriu que ela assumisse a empresa em vez de deixá-la fechar. Ela então o reformulou e convenceu a maior rede de televisão do México a deixá-la supervisionar não apenas o aluguel de equipamentos, mas também a construção de conjuntos hospitalares adaptados a programas e roteiros individuais.
O'Quigley adorou o desafio de saltar de paraquedas em um novo nicho e dominar os detalhes, mas nada sobre o negócio realmente fez seu coração cantar. Quando seu maior cliente se reestruturou, O'Quigley mudou – com os olhos secos – para um novo campo: lidar com entregas de documentos para um dos maiores bancos do México. Ela montou uma equipe de 50 pessoas e, então, quando sua família se mudou para Nova York em 1997, ela vendeu o negócio, novamente sem perder o sono.
“Eu sabia que tinha que começar algo novo, para alimentar o meu lado que adora começar do zero”, diz ela. E porque O'Quigley estava com um pouco de saudades de casa, ela passou a importar artigos domésticos mexicanos de alta qualidade. Esse negócio, Dalma Imports, cresceu nos 14 anos seguintes para abastecer 3.000 butiques, lojas de presentes de museus e varejistas nacionais, incluindo a Bloomingdale's. Quando a demanda mudou mais para baixo, ela seguiu, ganhando espaço no TJ Maxx. “Ela não tem medo de ir atrás do que quer”, diz Sherman. (Ela fechou a Dalma em 2012 e assumiu a Alegreea no mesmo ano.)
Para O'Quigley, movimentos ousados são a única maneira de se livrar da inércia dos negócios como de costume. “Precisamos de uma mudança na consciência, em como estamos vivendo a vida e tratando o planeta e tratando uns aos outros”, diz ela. E O'Quigley espera que o Etho não esteja apenas na linha de frente dessa mudança, mas também inspire outros empreendedores a seguir o exemplo.
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